Pontivy, perle d'art et d'histoire

Perle insoupçonnée du patrimoine breton, Pontivy et la belle surprise des amoureux d’art et d’histoire qui s’aventurent en Cœur de Bretagne.

Chef-lieu de la famille des Rohan

Entre le 14^ème et le 18^ème siècle, elle fut le chef lieu de l’une des plus puissantes familles de la région : les Rohan.

Le château qu’ils firent construire à l’entrée de la ville rappelle encore fièrement le temps de leur splendeur. Sous leur protection s’est développée la ville ancienne ou les charmantes rues du fil et rue du pont étaient le cœur économique de la cité.

Les maisons à pan de bois font mémoire de la vie des marchands de toiles. Parmi elles, de petits hôtels de style renaissance rappellent que la noblesse envisageait aussi de montrer son pouvoir aux yeux de tous.

Pontivy, cité napoléonienne

Puis en quelques pas, en entrant dans le quartier sud du centre ville, tout un pan d’histoire inattendu se dévoile : la cité napoléonienne !

Les ruelles du moyen-âge laissent place aux grandes rues impériales pour mettre en valeur les grands projets de l’empereur. Faire de Pontivy un centre militaire en temps de guerre et un pôle économique majeur en temps de paix, tels étaient les desseins de Napoléon 1er en 1802. Autour de la place d’arme, au centre de la ville nouvelle, rien ne fut laissé au hasard. La caserne, massive, incarne le pouvoir du grand stratège militaire qu’était Bonaparte. Construit selon un style antique épuré et solennel, le tribunal se présente comme un véritable petit palais de justice. Pour compléter ce programme architectural et politique, un seul et même édifice abrite la mairie et la sous-préfecture, montrant aux yeux de tous que Napoléon Ier maitrisait son empire sous tous les aspects. Ce qui fut le projet d’un homme est également le fruit d’un siècle d’histoire.

Les belles maisons bourgeoises s’organisent autour des promenades et des jardins. Les arbres centenaires du square Lenglier servent d’écrin à l’église impériale Saint-Jospeh, dont le style néogothique donne envie aux promeneurs de se replonger dans les plus célèbres romans de Victor Hugo.